德诺十岁那年因为输血不幸染上了艾滋病，同伴们全都躲着他，只有大他四岁的艾迪依旧像从前一样跟他玩耍。离德诺家的后院不远，有一条通往大海的小河，河滨开满了五颜六色的花朵，艾迪汇报德诺，把这些花卉熬成汤，说不定能治他的病。
德诺喝了艾迪煮的汤身体并不见好转，谁也不知道他不能活多久。艾迪的妈妈再也不让艾迪去找德诺了，她怕一家人都染上这可骇的病毒。但这并不能阻止两个孩子的友情。一个偶尔的时机，艾迪在杂志上瞥见一则动静，说新奥尔良的费大夫找到了能治疗艾滋病的植物，这让他欢快不已。于是，在一个月明星稀的夜晚，他带着德诺，暗暗地踏上了去新奥尔良的路。
他们沿着那条小河出发的。艾迪用木板和轮胎做了一只很坚贞的船。他们躺在小船上，听见流水哗哗的声响，瞥见满眼闪烁的星星，艾迪汇报德诺，到了新奥尔良，找到费大夫，他就可以像别人一样快乐糊口了。
不知走了多远的路，船破进水了，孩子们不得不改搭顺路汽车。为了省钱，他们晚上就睡在随身带的帐篷里。德诺的咳嗽多起来，从家里带的药也快吃完了。此日夜里，德诺冷得直发颤，他用微弱的声音汇报艾迪，他梦见二百亿年前的宇宙了，星星的光是那么暗那么黑，他一小我私家待在哪里，找不到返来的路。艾迪把本身的球鞋塞到德诺的手上：“今后睡觉，就抱着我的鞋，想想艾迪的臭鞋在你手上，艾迪必定就在四周。”
孩子们身上的钱差不多用完了，可离新奥尔良尚有三天三夜的路。德诺的身体越来越弱，艾迪不得不放弃了打算，带着德诺又回抵老家。不久，德诺就住进了医院。艾迪依旧经常去病房看他。两个好伴侣在一起时病房便布满了快乐。他们有时还汇合资玩装死游戏吓医院的护士，瞥见护士们上当的样子，两小我私家城市忍不住地大笑。艾迪给那家杂志写了信，但愿他们能资助找到费大夫，功效却杳(yǎo)无音信。
秋天的一个下午，德诺的妈妈上街去买对象了，艾迪在病房陪着德诺，落日照着德诺瘦弱惨白的脸，艾迪问他想不想再玩装死的游戏，德诺点颔首。然而这回，德诺却没有在大夫为他摸脉时突然睁眼笑起来，他真的死了。
那天，艾迪陪着德诺的妈妈回家。两人一路无语，直到分离的时候，艾迪才哭泣着说：“我很惆怅，没能为德诺找到治病的药。”
德诺的妈妈泪如雨下，“不，艾迪，你找到了，”她牢牢地搂着艾迪，“德诺一生大的病其实是孤傲，而你给了他快乐，给了他友情，他一直为有你这个伴侣而满意……”
三天后，德诺悄悄地躺在了长满青草的地下，双手抱着艾迪穿过的那只球鞋。
