三峡已经是秋天了。三峡的秋天，从大江两岸的橘树和柚树开始。这些树，发展在陡峭的山岩上，叶子也如同那青色的岩石一般，坚固、挺直。越到秋天，它们越显出绿得发黑的颜色;而那累累的果实，正在由青变黄，徐徐从叶子中间显暴露来。就在这时候，它们开始披发出一种清香，使三峡布满了成熟的秋的气息。
早晨，透明的露珠闪耀着，峡风有些凉意，似乎满山的橘树和柚树上撒下一层皎洁的霜，清新而明净;太阳出来，露珠磨灭了，橘树柚树闪烁着阳光，绿叶金实;三峡中又是一片秋天的明丽。
中午，群峰披上金甲，阳光在水面上跳跃，长江也变得热烈了，像一条金鳞巨蟒，翻腾着，怒吼着，奔驰流去;而一面又把那涟漪、跳跃的光耀，投向两岸陡立的峭壁。于是，整个峡谷，波光激荡，三峡又布满了秋天的热烈的气息。
下午，太阳还没有落，峡里早起了一层青色的雾。这使得峡里的薄暮来得出格早，而去得出格迟。于是，在青色的透明的薄暮中，两岸峭壁的倒影，一齐拥向江心，使江面上剩下学科发光的天空，长江安静而轻缓地流淌，变得有如一条豁亮的小溪。
夜，终于来了。岸边的渔火，江心的灯标，接连地亮起;连同它们在水面映出的赤色光晕，使长江像是眨着眼睛，沉沉欲睡。只有偶然驶过的赶路的驳船，响着汽笛，在江面划开一条发光的路;于是渔火和灯标，都像惊醒了一般，在水面上轻轻地摇曳。
也许由于这里的山太高，峡谷太深，天空太狭小，连月亮也来得很迟很迟。起初，峡里只能感受到它昏黄的青光，和薄暮连在一起;而不知在什么时候，它突然呈此刻山上。就像从山上发展出来，是山的一部门;像一块庞大的，磨平、发亮的云母石。这时月亮和山的阴影，比拟得异常明明—一山是墨一般的黑，陡立着，倾向江心，似乎就要扑跌下来;而月亮，从山顶上，顺着深深的、直立的谷壑，把它那清冽的光耀，一直泻到江面。就像一道道瀑布，凌空飞降;又像一匹匹素锦，从山上挂起。
